A Ordem Orthoptera

A Ordem dos gafanhotos, grilos, esperanças, wetas e paquinhas

 A Ordem recebe esse nome devido a referências vindas diretamente do grego (orthos = plano e pteron = asas) os insetos dessa horda possuem às asas anteriores mais frágeis, alongadas e retas. Pertencem a essa ordem os gafanhotos, esperanças, grilos, wetas e paquinhas. Os ortópteros, como a maioria dos outros insetos, são mais abundantes nas regiões tropicais. São conhecidas mais de 30 mil espécies no mundo, das quais 1.480 ocorrem no Brasil. Os insetos da ordem Orthoptera possuem características particulares que proporcionam a produção de um som característico, além de pernas traseiras bem desenvolvidas e adaptadas para o salto.

Confira os grupos dessa Ordem:

O grupo Caelifera compreende, principalmente, os gafanhotos. Os gafanhotos são os principais representantes tanto do grupo Caelifera quanto da ordem Orthoptera. É fácil fazer o reconhecimento dessa espécie, basta uma simples observação das suas características morfológicas externas: eles possuem antenas mais curtas que o corpo, geralmente filiformes (em forma de fio) medindo menos de trinta segmentos. As características são singulares e variável para cada espécie, os seus tímpanos se encontram ao lado do primeiro segmento abdominal. O ovipositor dos gafanhotos é inconspícuo, a estrutura corporal se difere entre as espécies, podendo ser comprida, ensiformes (em forma de espada) ou mesmo claviforme (em forma de clave). A terceira perna é bem mais desenvolvida uma adaptação voltada para o salto.

O grupo Ensifera tem como representantes os grilos, as paquinhas e as esperanças. Os grilos possuem antenas filiformes e longas, maiores que o corpo. Os grilos têm hábitos noturnos, vivendo em buracos no solo ou em frestas. As paquinhas apresentam antenas de comprimento moderado e finas na extremidade. Os tímpanos estão presentes nas tíbias das pernas anteriores. O aparelho estridulatório³ é rudimentar, emitindo ruídos pouco perceptíveis. Suas pernas dianteiras são modificadas e aptas para facilitar a escavação, relacionado ao seu hábito de vida subterrâneo. As esperanças possuem antenas longas e maiores que o corpo, de aspectos filiformes e multi-segmentados. Os órgãos timpânicos estão situados nas tíbias anteriores, perto da articulação do joelho, e o ovipositor* é ensiforme. A maioria das esperanças tem hábitos noturnos e as diurnas encontram-se no interior de um tubo feito com folhas de árvores que elas mesmas cortam e enrolam. 

Você Sabia? 

Algumas espécies de esperanças imitam folhas, tanto em sua coloração como também nas nervuras e manchas, e outras podem apresentar asas com colorações avermelhadas, violáceas ou, até mesmo, amareladas.

Anatomia

O corpo dos insetos em geral é dividido em cabeça, tórax e abdômen, com três pares de patas articuladas, recoberto por uma epicutícula² cerosa impermeável. A cabeça dos Orthoptera é vertical em relação ao corpo e apresenta um par de antenas geralmente multi articuladas de tamanho variável, olhos compostos bem desenvolvidos, três ocelos, peças bucais mastigadoras fortes dirigidas para baixo (ou seja, a cabeça é hipognata¹). O primeiro segmento do tórax é largo e o abdômen apresenta 10 segmentos, contendo na placa anal um par de cercos distintos, curtos e articulados.

Nas imagens a seguir, é possível analisar a anatomia e os estágios de vida de um ortóptero.

Apresentam desenvolvimento hemimetábolo: há fase de ovo, de ninfa (jovem) e de imago (adulto).

Comunicação

Os sons emitidos, processo intitulado estridulação, podem variar no ritmo e no modo de emissão dependendo da espécie. Na maioria das vezes, é o macho que emite os sons, com o objetivo de atrair a fêmea para a reprodução, podendo ser também para marcar território ou duelar por uma fêmea, soam também como alarme quando se sentem ameaçados ou feridos.

E você já deve ter se perguntado como eles fazem aquele "sonzinho", então, é devido a propagação de som a partir do atrito entre fileiras de pequenos dentes, presentes em diferentes partes do seu corpo, sendo mais comum nas asas e pernas. E eles conseguem ampliar as ondas sonoras usando as asas como câmaras de ressonância. Há um outro método bem comum, na qual eles se posicionam sobre folhas ou dentro de buracos. Espertinhos, não?

Veja a seguir, todos as espécies descritas anteriormente.

Grilo

 

Weta natural da Nova Zelândia

 

Grilo-toupeira-europeu ou Paquinha

 

Esperança

 

 

Gafanhoto

Vocabulário:  

 ¹ (Hipognata: peças bucais dirigidas para baixo e a cabeça é vertical em relação ao eixo do corpo.)

² (Epicutícula: característica do exoesqueleto referente a camada mais externa) 

³ (Estridulatório: que produz som agudo, ruidoso, penetrante)

* (Ovipositor: genitália externa das fêmeas dos insetos, responsável pela deposição dos ovos; ovopositor.)